El doctor esterilizaba las pinzas para investigar por dentro la herida en mi pie. “Respire profundo y si tiene que gritar hágalo, esto le va a doler.” Ah!! Lo peor no fueron las pinzas metálicas traspasando la infección en tres diferentes agujeros de mi pie, lo peor fue la noticia que procedió a este dolor.. “A usted le ha puesto huevos una mosca..” Las palabras huevos y mosca empezaron a hervir en mi cerebro y quise gritar, “Doctor ampúteme el pie!”
El favorcito me lo hicieron en Limones, o San Miguel, no estoy segura, pudo haber sido en Borbón. Cuando empezamos el trabajo en Esmeraldas íbamos sin ningún plan especifico, solo documentar algunos lugares de la provincia por una semana. La ruta fue San Lorenzo en canoa hasta Limones, hacia el sur a Borbón, por el Rio Cayapas a San Miguel, Atacames y para terminar Playa Escondida. Las recomendaciones empezaron a llover: cuidarán el equipo, por allá si es bien peligroso, no manejen por la noche, por el norte dicen que se pasa la guerrilla, si leíste de esos turistas…?
En el siglo VI, Esmeraldas tuvo los primeros asentamientos de esclavos africanos que llegaron al territorio Ecuatoriano. Una de las historias es que un barco lleno de esclavos que se iba al Perú, se daño en alta mar a la altura de Esmeraldas y se mandó a un grupo de esclavos a traer agua dulce del continente. Nunca mas volvieron. Si esto hubiese pasado hoy en día la gente diría que no volvieron porque de ley les robaron.
Para nuestra buena suerte, el estereotipo de una provincia peligrosa y poco amigable se desvaneció desde el primer dia de viaje. Encontramos lo que se encuentra en cualquier otro lugar del pais: historias, penuras, Correistas y no Correistas, pollo brosterizado, Segundo Rosero, salchipapas con salsa de tomate aguada, pony maltas, secos en el desayuno, posters del gobernador de California, etc, solo que en Esmeraldas todo pasa bajo un intenso calor.
Esmeraldas es una mezcla de lugares tranquilos, silenciosos y azules y otros que se encienden con luces de colores y donde se alza todo el volumen. Limones, cantonizado en 1941, acogió a inmigrantes de otras partes del mundo durante la post guerra de la segunda guerra mundial. Estos explotaron 100% la madera pero fueron emigrando poco a poco. Cuando se abrieron nuevos caminos para el comercio de madera, Limones quedó olvidado y hoy todos viven de la pesca.
San Miguel esta poblado por afroecuatorianos que conviven con sus vecinos Los Cayapas. Eso si, juntos pero no revueltos. Conocedores de los secretos de la Marimba viven rodeados solo de río, selva y un sin numero de bichitos. San Miguel me recordaba a los dibujos del paraíso que reparten los testigos de Jehová, no solo era hermoso sino que la gente no podía ser mas amable.
En Atacames, en cambio, se prohibió el oir otra música que no sea regetón. Niños con gafas y niñas con poca ropa salen por las noches a “perrear,” a veces también bailan. El tabaco y alcohol se venden sin sensura y de repente uno es teletransportado a la verídica Sodoma y Gomorra. Lo bueno es que para esos chuchaquis mortales, al siguiente dia se puede sanar el alma con un ceviche de concha, el pescado frito, un encebollado, patacones con aji y tantas delicias mas de la cocina esmeraldeña.
En nuestro viaje por la provincia verde conocimos lugares nuevos y tuvimos encuentros con personajes que se convirtieron en amigos que posiblemente nunca volvamos a ver. Los pescadores dicen que todo es cuestión de suerte, a veces hay pesca y a veces no se consigue nada. O a veces te topas con una mosca embarazada que te escoge para vientre de alquiler.